– Fakta, forskning och framtid
För människor som lever med kronisk smärta, spasticitet eller svåra neurologiska sjukdomar kan medicinsk cannabis erbjuda en ny möjlighet – när andra behandlingar visat sig otillräckliga. Under det senaste decenniet har användningen av cannabisbaserade läkemedel ökat kraftigt i Sverige, i takt med att kunskap, tillgång och intresse växt inom både vården och forskningen.
Vad är medicinsk cannabis?
Många förknippar cannabis med rus och narkotikabruk, men medicinsk cannabis är något helt annat. Det handlar om standardiserade läkemedel som antingen innehåller ämnet THC (tetrahydrocannabinol), CBD (cannabidiol), eller en kombination av dessa, i exakt definierade mängder. THC är psykoaktivt och kan ge ruseffekter, men har också dokumenterad effekt mot exempelvis smärta och muskelspasticitet. CBD är inte rusgivande och används bland annat för att behandla epilepsi och inflammatoriska tillstånd.
Det finns flera cannabisbaserade läkemedel på marknaden i Sverige. Några exempel är:
- Epidyolex: innehåller endast CBD. Används vid svår epilepsi hos barn.
- Dronabinol: syntetiskt THC. Används mot illamående och smärta.
- Sativex: munspray med ungefär lika delar THC och CBD. Godkänd för behandling av spasticitet vid MS.
- Bediol, Bedrocan, Bedica, samt Bedrolite är torkade cannabisblommor som inhaleras via vaporizer. Halten THC och CBD varierar. Bedrocan och Bedica är THC-dominerade; Bedrolite är CBD-dominerat.
Hur läkemedlet tas – som munspray, oral lösning, kapsel eller inhalerad torkad blomma – spelar stor roll för både effektens snabbhet och varaktighet. Inhalation verkar snabbt men kortvarigt; oral behandling tar längre tid att ge effekt men har ofta längre verkningseffekt.
En behandlingsform i tillväxt
Medicinsk cannabis har förskrivits i Sverige sedan tidigt 2000-tal, men användningen har accelererat under senare år. Enligt E-hälsomyndigheten har expedierade förpackningar inom ATC-gruppen N02BG10 ökat från cirka 400 år 2015 till över 25 000 under 2024. Denna grupp omfattar cannabispreparat med smärtstillande effekt, däribland godkända läkemedel som Sativex samt licenspreparat som Bedrocan och Bediol.
Bakom ökningen ligger flera faktorer: fler patienter efterfrågar alternativa behandlingar för kronisk smärta, fler läkare är beredda att pröva cannabisbaserad terapi och allt fler kliniker erbjuder strukturerad behandling med cannabinoider.
Specialistkliniker och nya vägar i vården
Två specialistkliniker för medicinsk cannabis har nyligen etablerats i Sverige:
- Sapphire Clinics (Stockholm): en del av Curaleaf International. Tar emot patienten med långvarig smärta, där andra smärtbehandlingar inte fungerat. Arbetar i samarbete med Karolinska Institutet och driver en observationsstudie kring behandlingseffekt.
- Aurea Care (Stockholm, Kristianstad) fokuserar på svårbehandlad smärta och neurologiska tillstånd. Erbjuder individuell bedömning och behandling med cannabisbaserade preparat.
Dessa kliniker skapar nya vägar in i vården för patienter som annars haft svårt att få tillgång till denna typ av behandling.
Hur får man medicinsk cannabis i Sverige?
Det finns tre huvudsakliga sätt att få medicinsk cannabis förskrivet:
- Godkända läkemedel: t.ex. Sativex och Epidyolex, som får förskrivas utan särskild licens.
- Licensförskrivna preparat: t.ex. Bedrocan, Bediol, Dronabinol. Förskrivs av läkare via ansökan till Läkemedelsverket, där det krävs medicinsk motivering och dokumenterad otillräcklig effekt av annan behandling.
- Extemporeberedningar: individuellt tillverkade läkemedel på apotek, ofta inom högkostnadsskyddet. Förskrivningen sker främst av specialistläkare inom smärta, neurologi eller palliativ vård, efter medicinsk bedömning. Receptet skickas till ett apotek med särskilt tillstånd att tillverka extemporeläkemedel.
Behov av transparens och forskning
Trots ökningen i förskrivning är det fortfarande oklart exakt vilka preparat som används i praktiken. Eftersom att läkemedelsföretag kan välja att skydda information kring sina produkter enligt offentlighets- och sekretesslagen (25 kap. 17 b §), redovisas statistik från E-hälsomyndigheten endast efter läkemedelsgrupp (ATC-grupp). För ATC N02BG10, som innefattar Sativex, Bediol, Bedrocan, Bedica och Bedrolite, är det omöjligt att följa utvecklingen på produktnivå – vilket försvårar en evidensbaserad debatt kring medicinsk cannabis.
Samtidigt växer forskningsintresset. Sapphire Clinics är en del av Curaleaf International och har varit med och etablerat Europas största patientregister för medicinsk cannabis – UK Medical Cannabis Registry – i Storbritannien. Denna erfarenhet av att samla in systematisk patientdata används nu i Sverige, där kliniken samarbetar med Karolinska Institutet i en nationell observationsstudie.
Syftet med studien är att samla in data om effekt, biverkningar och livskvalitet hos patienter som behandlas med cannabisbaserade läkemedel. Ambitionen är att bygga en robust svensk kunskapsbas som kan komplettera traditionella kliniska prövningar och på sikt bidra till en mer säker, individanpassad och evidensbaserad behandling med medicinsk cannabis.
Medicinsk cannabis – med tonvikt på medicinsk
Effekten av medicinsk cannabis är inte universell utan beror på faktorer som dos, substansförhållande (THC/CBD), administreringssätt och patientens individuella förutsättningar. Därför är det avgörande att behandlingen sker under medicinsk övervakning med tydlig uppföljning av effekt och biverkningar.
Sverige har ett välreglerat system där godkända läkemedel, licensförskrivning och extemporeberedningar styrs av Läkemedelsverket, vilket ger både möjligheter och ansvar. Men för att utveckla vården på ett ansvarsfullt sätt behövs mer systematisk data om effekt, säkerhet och långtidsanvändning. Här spelar registerforskning och patientrapporterade utfall en nyckelroll.
Med ökad tillgång, växande klinisk erfarenhet och fördjupad forskning kan cannabisbaserade läkemedel komma att spela en allt viktigare roll i svensk sjukvård. För att kunna föra en seriös och evidensbaserad debatt om medicinsk cannabis krävs både kunskap och nyansering. Det handlar inte om att legalisera droger – utan om att förstå att olika cannabispreparat kan ha verklig medicinsk nytta, när de används på rätt sätt, i rätt dos och för rätt patienter.
